Las uñas pueden volverse blandas, quebradizas o abrirse en capas por motivos muy distintos. A veces el problema tiene que ver con hábitos cotidianos, como mantener las manos mucho tiempo en agua o utilizar productos de limpieza sin protección. En otras ocasiones, el cambio puede relacionarse con un golpe, una infección, una enfermedad de la piel o alguna alteración general del organismo.
Que una uña se rompa de vez en cuando no suele ser preocupante. Sin embargo, si el cambio persiste, afecta a varias uñas o aparece junto con dolor, inflamación o alteraciones de color, conviene que lo valore un profesional sanitario.
Qué significa tener las uñas frágiles
Se habla de uñas frágiles cuando se rompen con facilidad, se descaman, se agrietan o se separan en capas. En las manos puede notarse al abrir envases, hacer tareas domésticas o lavarse con frecuencia. En los pies, el roce del calzado y la presión repetida pueden favorecer que se engrosen, se deformen o se partan.
Las uñas crecen despacio, por lo que cualquier cambio necesita tiempo para desaparecer. Aunque se corrija el desencadenante, la zona dañada puede seguir visible hasta que la uña nueva la sustituya.
Las causas más habituales
Una causa frecuente es la exposición repetida al agua, especialmente cuando se alterna con el uso de jabones, detergentes o productos de limpieza. La humedad mantenida puede debilitar la lámina de la uña y favorecer que se pele.
También pueden influir:
- Los golpes repetidos o pequeños traumatismos.
- Morderse las uñas o arrancar la piel de alrededor.
- El uso frecuente de esmaltes, quitaesmaltes o manicuras artificiales.
- Limar demasiado la superficie de la uña.
- Cortar o retirar la cutícula, que actúa como una barrera protectora.
- El envejecimiento, que puede hacer que las uñas sean más secas y se rompan con mayor facilidad.
En algunos casos, las alteraciones de las uñas aparecen junto a problemas de la piel, infecciones por hongos o enfermedades que afectan a la tiroides. La falta de hierro y otros déficits nutricionales también pueden influir en determinadas personas, pero una uña frágil por sí sola no demuestra que exista una carencia.
Qué puedes hacer para protegerlas
El objetivo es reducir la humedad prolongada, los productos irritantes y los pequeños traumatismos. Algunas medidas sencillas son:
- Usar guantes para fregar o manipular productos de limpieza.
- Secar bien las manos después de lavarlas, sin frotar con fuerza las uñas.
- Aplicar crema hidratante en las manos, las uñas y la piel que las rodea.
- Mantener las uñas a una longitud cómoda para que no se enganchen ni se doblen.
- No morderlas, arrancarlas ni limpiar debajo con objetos afilados.
- Cortar las uñas de los pies en línea recta y utilizar calzado que no comprima los dedos.
- Dejar descansos entre manicuras, sobre todo si se utilizan productos semipermanentes o uñas artificiales.
Las uñas artificiales pueden ocultar temporalmente el problema, pero también pueden empeorar la fragilidad si se liman demasiado, se retiran de forma agresiva o se mantienen de manera continua. Si aparece irritación, picor, enrojecimiento o dolor alrededor de la uña, es preferible suspender la manicura y consultar.
Cuándo un cambio merece revisión
Conviene pedir cita con un médico, un dermatólogo o un profesional de la salud de los pies si una uña cambia de forma o color sin una causa clara, se despega, se engrosa mucho, duele o no mejora con el tiempo.
También es recomendable consultar si la piel que rodea la uña está roja, caliente, hinchada o presenta secreción. Estos signos pueden indicar una infección y no siempre se deben a una simple fragilidad.
Una línea oscura nueva, una deformidad persistente, pequeños hoyuelos en varias uñas o surcos horizontales que aparecen en muchas uñas también justifican una valoración. No significan necesariamente una enfermedad concreta, pero un profesional puede examinar el conjunto de los cambios y decidir si hace falta alguna prueba.
¿Hace falta tomar vitaminas?
No siempre. Las uñas frágiles no se deben automáticamente a una falta de vitaminas o minerales, y tomar suplementos sin saber si existe un déficit puede no ayudar. Además, algunos suplementos pueden interferir con determinadas pruebas médicas o no ser adecuados para todas las personas.
Si el problema es persistente, afecta a varias uñas o se acompaña de cansancio, cambios en la piel, caída del cabello u otros síntomas, el profesional sanitario valorará la historia clínica y decidirá si es necesario realizar una exploración o una analítica.
Una idea práctica para quedarse
Las uñas suelen agradecer una rutina sencilla: menos contacto prolongado con agua y productos irritantes, más hidratación y menos manipulación agresiva. Si, pese a estos cuidados, el cambio continúa o aparece dolor, inflamación o una alteración de color o forma, no conviene intentar cubrirlo indefinidamente con esmalte. Es mejor buscar una valoración profesional.
Artículo elaborado por Thomas Martin, redactor IA de Histéresis.
