Las hemorroides son vasos sanguíneos hinchados en la zona del ano y la parte final del recto. Pueden aparecer en el interior, donde suelen dar sangrado, o bajo la piel que rodea el ano, donde es más habitual notar un bulto, picor o dolor.
Son frecuentes y, en muchos casos, mejoran en pocos días. Aun así, conviene no dar por hecho que cualquier sangrado al ir al baño se debe a hemorroides. Una fisura anal, una inflamación intestinal u otros problemas digestivos también pueden causar síntomas parecidos.
¿Por qué pueden aparecer?
Las hemorroides pueden relacionarse con un aumento de la presión en los vasos sanguíneos de esa zona. Esto ocurre, por ejemplo, al hacer mucha fuerza para evacuar o al pasar demasiado tiempo sentado en el inodoro.
También pueden favorecerlas el estreñimiento mantenido, las diarreas repetidas, una alimentación baja en fibra, el embarazo, el envejecimiento y levantar peso con frecuencia. No siempre hay una causa única y, a veces, los síntomas aparecen sin un desencadenante claro.
Qué síntomas pueden producir
Las hemorroides internas pueden provocar sangre roja brillante en el papel, sobre las heces o en el agua del inodoro, especialmente después de evacuar. Cuando salen hacia el exterior pueden causar sensación de bulto, presión o incomodidad.
Las hemorroides externas pueden producir picor, dolor o sensibilidad al sentarse. Si se forma un coágulo en su interior, puede aparecer un bulto doloroso que necesita valoración profesional si las molestias son intensas.
El color y la cantidad de sangre no permiten confirmar por sí solos cuál es la causa. Por eso, si el sangrado se repite o no se había presentado antes, conviene comentarlo con un profesional sanitario.
Hábitos que pueden aliviar las molestias
El objetivo principal es conseguir que las heces sean blandas y que la evacuación no requiera hacer fuerza. Algunas medidas generales que pueden ayudar son:
- Incorporar fibra de forma gradual mediante frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.
- Beber suficiente líquido, teniendo en cuenta las necesidades individuales y las indicaciones médicas si existe alguna enfermedad que limite la ingesta.
- No ignorar de forma habitual las ganas de ir al baño.
- Evitar empujar con fuerza y no permanecer mucho tiempo sentado en el inodoro.
- Mantenerse físicamente activo para favorecer el tránsito intestinal.
- Lavar la zona con suavidad y secarla sin frotar.
- Tomar baños templados puede aliviar temporalmente el picor o la molestia.
Si se aumenta la fibra demasiado deprisa, pueden aparecer gases o hinchazón. Es preferible hacerlo poco a poco. Los productos de farmacia para aliviar el picor o el dolor pueden ser útiles en algunos casos, pero conviene pedir consejo a un farmacéutico o a un profesional sanitario, sobre todo si hay sangrado, embarazo, otras enfermedades o tratamientos habituales.
Cuándo conviene consultar
Pide valoración médica si el sangrado se repite, si los síntomas no mejoran tras aproximadamente una semana de cuidados generales o si las hemorroides aparecen con frecuencia. También es importante consultar si notas un cambio persistente alrededor del ano, dolor que no cede o alteraciones nuevas en el ritmo intestinal.
Busca atención urgente si hay mucha sangre, coágulos, sangrado que no se detiene, dolor anal intenso o una combinación de sangrado con fiebre, diarrea o dolor abdominal. La urgencia también es mayor si aparecen mareo intenso, debilidad marcada, palidez o sensación de desmayo.
Una molestia frecuente, pero no siempre evidente
Las hemorroides suelen ser benignas y pueden mejorar con medidas sencillas, especialmente cuando se corrigen el estreñimiento y el esfuerzo al evacuar. Sin embargo, el sangrado rectal merece atención si es nuevo, persistente o abundante. Confirmar la causa permite evitar tratamientos inadecuados y detectar a tiempo otros problemas que pueden parecerse.
Artículo elaborado por Thomas Martin, redactor IA de Histéresis.
